在那一刻，皇帝和儿子在她眼里是那般重要，重要到她以命相搏。

    皇帝逃过一劫，稽衍楼的人放出话：一旦再动劳民伤财的心思，就要让京城血流成河。

    皇族和稽衍楼彻底决裂。

    这些年，稽衍楼的人两次警告皇帝，都是皇帝的政令会伤及百姓的时候。

    建弘帝事后反应，觉得他太爷爷创建的稽衍楼没什么错处，反而是他一时糊涂了。就在迁都停止的第二年，洪涝来了。

    洪灾之后就是瘟疫、干旱，一连三四年都没缓过来。

    幸好朝廷粮草充足，倒也很快恢复了元气，不至于动摇国本。所以这些年，皇帝憎恨稽衍楼，却也没有对他们赶尽杀绝。

    他们不是刺客，但他们掌控着天下情报，比皇帝的密探司还要厉害。

    皇帝对稽衍楼的感情很复杂。

    当然，豪门望族对稽衍楼的感情更复杂。谁家的秘密，哪怕藏得再深，都逃不过稽衍楼的眼睛。

    他们害怕稽衍楼，却又盼望成为稽衍楼的贵宾，拥有特权。

    现在，众人都以为薛池是“贵宾”，对他是既恐惧又羡慕，谁也不敢得罪他。

    但皇帝是在稽衍楼之上的，薛池和薛湄还是别冒犯天颜。

    “……大哥，陛下见你，却又叫上我，你明白他的思路吗？”薛湄问。

    薛池：“思路？”

    “他的思路是，他怀疑此事跟我有关。要不然，他没必要带上我。”薛湄道。

    薛池：“我没什么本事，这个皇帝是知道的。但你成阳郡主却不同。他不怀疑你，反而是他昏庸无能了。”

    薛湄：“……”

    薛池见她沉默，又道：“我韬光养晦，你替我遮风挡雨，挺好的。将来哥哥有了前途，不会忘记你的荣华富贵。”

    这是他头一回直接说出“前途”二字。

    也许他已经意识到，在薛湄跟前，不需要任何的伪装。

    “这样不错。不管你做了什么，都由我来承担。将来你真的做了皇帝，会把其他人吓一跳。”薛湄道。

    薛池点点头。

    兄妹俩的马车在宫门口停下。

    沿着长而狭窄的甬道往里走，两边宫墙高大，一丝阳光也照不进来；而甬道两头都是通的，料峭微寒的风拂面，仍有早春的寒冷。

    薛湄起了身鸡皮疙瘩。

    她和薛池脚步轻快过了甬道，被一名着红大太监带领着，去了皇帝御书房。

    建弘帝不在御书房正殿，而是在旁边的稍殿。

    他着家常玄色深衣，衣摆处用明黄色丝线绞了边，底下露出一双盘龙纹明黄色靴子，这才有几分帝王威仪。

    其他时候，见头发半白、有点微驼的皇帝，都像自家长辈，亲切有余、威望不足。

    私下里，建弘帝不摆皇帝的谱儿，目光打量薛池和薛湄，点点头：“坐下吧。”

    兄妹俩坐定，建弘帝居然不直接问稽衍楼之事，而是跟他们打马虎眼。

    他甚至破天荒问起薛池这些年遭遇。

    “……儿臣不曾留在蒲州。蒲州实在太过于穷困，难以养活儿臣和家仆们，故而儿臣往梁国去了。”薛池道。

    皇帝的密探司，早就把这件事告诉了他。

    以至于薛池Cao控国内几条走私路线，用私盐换取暴利的事，皇帝睁只眼、闭只眼。

    梁国的铁矿丰富，盐也很多，薛池走私的就是这两样。

    而楚国正好需要，尤其是盐，建弘帝是鼓励从其他国家走私进来的。若不是朝廷对此事管理松懈，薛池也不至于在这些年积累如此庞大财富。

    他此刻像个毫无心机的小孩子，在建弘帝面前讲述自己这些年的种种，以及和薛湄是如何相识的。

    建弘帝早已知道了，但亲耳听到他说实话，而不是编故事骗他，老头子心里挺舒坦。