侯睿回过头来，扶着石桌起身，说道：“詹九爷。”

    他个子不高，因为腿受伤，比原先要更矮数寸。

    詹九爷上前扶他：“我还以为你去茅厕了，准备去接你，你怎么跑这儿来了。”

    “屋里闷，劳詹九爷费心了。”侯睿道。

    “那现在回去？”詹九爷道，“你要继续在这坐，我就把那熬好的汤药给你端来。”

    侯睿抿了下比常人都要厚的唇瓣，瘦削灰黄的面庞露出几分不自在：“不用了詹九爷，我自个儿回去喝。”

    “走走，那我扶你。”詹九爷热心道。

    侯睿只得让他扶着自己。

    转身时，侯睿朝远处那池塘又望去一眼，再眺向墙外似在天边的高山。

    暗夜中，崇山峻岭似起伏墨影，被月色勾勒描摹，深邃神秘。

    隔日一早，日光才探头，余小舟便推着板车来卿月阁后门了。

    昨日他去乡下干活，到傍晚才知晓卿月阁出事的事，他连夜赶回来，睡了一觉后便赶来卿月阁后门。

    等啊等，想着天再亮点便去敲门，结果才过卯时，后院的门忽被打开。

    余小舟躺在自己的板车上昏昏欲睡，一听这动静，立马坐起，明亮亮的目光看去，见是一个个子不太高，其貌不扬的跛脚男人。

    “哎！”余小舟叫道，爬起过去，“你是谁，我怎没见过你。”

    侯睿上下打量他，一个黑黑瘦瘦的小少年，皮肤黝黑发光，一双眼睛非常明亮，衣裳上有好几十处补丁，鞋子上也有。

    但可见这鞋子非常破了，补丁都盖不住大脚趾头上的口子。

    “你又是谁。”侯睿问。

    “我找康大哥，”余小舟看向院门一眼，“听说卿月阁出事了，可是真假？”

    “康大哥？”侯睿想起他们提到过的人，道，“好像是有，说是性命垂危，被带出去看伤了。”

    “好像是有？那你是谁？”余小舟目光浮起警惕，瞥到侯睿手中拿着的一个小包袱。

    “你不用管我是谁，”侯睿道，“你便当没看过我。”

    “你该不是贼吧！”余小舟忽然叫道。

    “你胡说什么！”

    “包袱给我看看！”余小舟上前。

    他才伸手去夺侯睿的包袱，肩胛便中了一掌。

    余小舟重摔在自己的板车前，捂着肩膀抬头。

    “没你的事，不要多管闲事！”侯睿斥道。

    余小舟费了半天功夫咬牙爬起，对方看似身体不便，走得却很快。

    “奇了怪，”余小舟低头看向自己的胸口，“一个跛脚居然会有这么大的手劲。”

    而且，有这么大的血海深仇吗，出手这么重！

    不过很快，余小舟想到这个人口中说康剑性命垂危，他不由担心焦灼起来。

    “康大哥，你可千万不要有事啊！”余小舟喃喃说道。

    爱慕虚荣

    日头越来越高，整个衡香在长夜中缓缓苏醒。

    廉风书院门前聚拢大片人，比之以往都要拥堵。

    约莫巳时，一座青铜编钟在万众瞩目下被抬来，安放于书院大门前左侧。

    方长一片大织锦红毯被铺在地，还有一面面旌旗高扬于空。

    有文人当场付兴于诗词之赋，其他文人或喝彩，或较量，或附和，偌大空地上，一片沸腾。

    赵宁坐在廉风书院正对面的酒楼上，垂眸望着鼎盛人海。

    手下回来说，康剑的烧在退，没有昨日那般凶狠了。

    赵宁面无表情，对倚秋道：“赏。”

    手下高兴谢赏，问还有何吩咐。

    “去休息吧。”赵宁道。

    雅厢恢复安静，赵宁一双清眸望回人海。

    赴世论学第一场，将于明日辰时六刻设于曲河苑大堂。

    本该是开春便办的，但杨老院长称自己恐镇不住场，希望阿梨也在衡香。

    日期在往来书信中一定再定，终于盼得她的确切归期。

    赵宁蓦然淡笑。

    倚秋瞧见，也笑：“娘子，您想到什么开心的事啦。”

    “这杨老院长，光是教书生涯便有四十多年，竟需得一个小姑娘在侧，方才有安定之感。”赵宁道。

    倚秋轻笑：“娘子，阿梨姑娘又不是寻常小姑娘。”

    赵宁笑看她一眼，说道：“真好，阿梨快来了。”

    “是啊。”