他从炉上提来一隻壶， 倒了一碗热茶递给倪素。

    “太尉大人不必如此，我当初能提早从夤夜司中出来， 也要多谢二公子与蔡姐姐， 后来又在您府中叨扰多日， 正不知如何报答。”倪素捧来茶碗， 笑着说道。

    “你家对阿蔡家有恩，阿蔡又是嫁到咱们家的，这对咱们来说都是一样的，”苗太尉坐下去，双手撑在膝上，“元宵那日， 倪姑娘是去瓦子里玩儿的？”

    “是， 我来云京这么长一段日子，还从没真正瞧过云京的繁华， 我听说瓦子里热闹，便去看看。”

    倪素回答。

    苗太尉点点头， “咱云京的繁华热闹， 又岂止是瓦子那一处，只是不知倪姑娘你还要在云京待多久？”

    今夜虽未落雪， 但夜里仍寒，倪素手掌紧贴瓷碗，“应该，还要长住。”

    “我还以为，倪姑娘不会想要再待在此地了。”

    苗太尉眼底含笑。

    “是不想，但我不能因为我的不想，而弃一人不顾。”倪素吹着碗沿的热雾，抿了一口热茶。

    “倪姑娘说的是？”

    倪素知道苗太尉是想起了那日在瓦子里他曾瞧过一眼的背影，她摇头，“一个在我来京路上帮助过我的人。”

    她低垂眼帘，地面一团淡白的影子浮动。

    “倪姑娘留在这里也好，若觉一个人冷清，也可以来太尉府与阿蔡作伴，”苗太尉说着，到底还是忍不住问出声，“只是我很想问姑娘，当日在瓦子里，与姑娘为伴的那位公子是谁？”

    一连三日，苗太尉每每想起那道背影，总觉得十分熟稔。

    “其实，我与他并不相识。”

    倪素说。

    “不相识？”苗太尉轻皱了一下眉。

    “当日我在瓦子中见到您，便想上前与您说两句话，岂知没走几步便被他叫住，是他告诉我您或将有危险，让我带您躲起来。”

    “瓦子里楼上楼下的那么多人，他又如何知道你与我相识，必是向我而来？”苗太尉面露疑惑。

    “我其实也想问太尉，他难道是与您相熟的人？我伸冤的事在云京闹得翻沸，又与您家走得近，难道他此前便识得我？”

    倪素这一番反问，倒令苗太尉有点愣住了，他竟也顺着她的话头思索起来，眉心拧成川字，半晌，他烦躁地抹了一把脸：“他妈……”

    余下的话还没出口，他抬头对上倪素的目光，讪笑一声，“倪姑娘见谅，我是个粗人，这些浑话说惯了……”

    倪素忍笑，摇头。

    “姑娘可知，那雅室里等着我的是什么人？”

    “当日您与蒋御史趁乱离开时，我也出了瓦子。”倪素故作不知。

    “是胡人。”

    苗太尉的神色严肃许多，“若那时我真去了，只怕如今我全家都要被送到夤夜司狱中刑讯。”